Балы и маскарады устраивались в парках и публичных залах и больше походили на народные гулянья с играми, забавами и шуточными свадьбами. Женщины всегда под маской. Общественные балы очень популярны, нередко они были тематические: бал индустриальный, бал журналистов.

В придворных же балах не было таких развлечений и веселья, потому что и поклоны и туалеты гостей должны были удовлетворять строгим требованиям этикета.

Нетрудно заметить, что несколько веков Франция диктовала манеру исполнения и поставляла всему миру новые танцы. Так было до 40-х годов XIX столетия. Потом на смену французским танцам приходят английские, австрийские, славянские. Широкое распространение получает мазурка, полька, краковяк, вальс, кадриль. Меняется техника, упрощаются поклоны, они более естественные. Меняется дамская одежда, платье суживалось, лишалось оборок и вычурных украшений. Теперь оно похоже на тунику с высокой талией, а под ним накрахмаленная юбка. Дамы почти не брались за юбку. Бальные танцы становятся непринужденными, легкими, подвижными.

Французский котильон, танец-игра, приобрел большую популярность.

В XIXв. кончилась блистательная эпоха менуэта и гавота. Появление вальса заставило отказаться от многих приемов и правил, порожденных французской хореографией. Народное происхождение вальса не вызывает сомнений, однако установить первоисточник дело трудное. По одному мнению, предшественником является аллеманда, ведь когда она попала во Францию, претерпела сложную эволюцию, стала грациозным парным танцем, с плавным скользящим шагом. По другому мнению, предшествовал австрийский лендлер, ему типичны и скользящий шаг и повороты в среднем темпе. Слово «вальс» вошло в употребление с XIXвека. Weller,walzen означает «кружиться».

Долгое время танцы с парным вращением подвергались гонениям со стороны церкви как безнравственные. При малейшем нарушении разрешалось и штрафовать и заключать в тюрьму. В России вальс был введен лишь после смерти Екатерины II в 1798г.
Главная пропаганда вальса это сама музыка, которую множество композиторов вводило в свои сочинения. Это Ф.Шуберт,Ф. Шопен,И. Штраус, М.И.Глинка ,П.И. Чайковский, А.Глазунов.
Мазурка - польский стремительный, динамичный танец, требующий большой тренировки, специального обучения. Истоки его восходят к народному танцу «мазуру». В XIX в. исполнялся на балах всех стран.
Полька – чешский танец, первые упоминания о нем как бальном – 1825год. Успешная, как вальс. Имеет живой ритм, вращательные движения.
Появляются венгерка, тарантелла – вольные сочинения танцмейстеров, приукрашенные стилизованными движениями. А Петербуржский танцмейстер Н.П. Гавликовский, наблюдая упадок изящного стиля, задался целью возродить былую красоту. Его балетная интерпретация менуэта и гавота получила название « шакон». Шакон и романеска одни из немногих танцев, сумевший найти себе место в музыке XIXв.